云锦是指在南京生产的，以锦缎为主的各种提花丝织物的总称，代表了我国丝织手艺的最高成就。2009年，南京云锦织造技艺中的“木机妆花手工织造技艺”被联合国教科文组织列入了“人类口述和非物质文化遗产保护名录”。

　　南京云锦按织造工艺分类的话，主要分为库缎、库金、库锦、妆花，四大类。“库”是指清代内务府的“缎匹库”，以前各地织造局织好的缎匹上供后都放在缎匹库内。“库缎”的是颜色比较单一素雅的锦缎;“库金”也叫织金，是织物上的花纹全部用金线织出;“库锦”又叫两色金库锦，花纹全部是用金、银两种线织出来的;最后说到“妆花”，这是云锦中最复杂的品种，色彩极其丰富艳丽，至今也无法用机器替代。(下文提到的云锦，均为妆花工艺织造的云锦)

　　那如何分辨呢?妆花云锦颜色十分艳丽，灿若云霞，同列同行的图案常常样式相同却颜色不同，缎匹背面抛线长却无压线，有图案的地方质地比无图案处厚实，如果再看到金线，基本上可以断定为云锦了。上文说到的 “妆花”技艺必须使用木机织造，也就是大花楼织机(下图所示)。织造时需要两人上下配合，上面的称为拽花工，下面的称为织手。两位师傅密切配合，每天工作8小时，只能织出5cm长的云锦，所以有“寸金寸锦”之说。

　　云锦生产工艺复杂，概括起来主要有五道程序：纹样设计、挑花结本、原料准备、造机和织造。挑花结本是用丝线(俗称“脚子丝”)作经线，用棉线(俗称“耳子线”)作纬线，经线对应意匠图上的纵格，纬线对横格，以结绳记事方法将设计纹样的每一细部结构、位置、色彩的所有信息挑制成花本程序。这种相对独立于织机，首尾相接成环形，单边开放式的花本，为南京云锦妆花织造技艺所独有。它不仅使花纹在织造上反复循环得以实现，而且为花本的修正、复制提供了方便，是人类数据化记录较大织造纹样信息的古老办法，和电脑的二进制编程有些类似，但却比二进制的出现早了一千多年。

　　南京云锦的主要原料是桑蚕丝，是先染丝而后织(染料来自天然植物)，属于熟织提花丝织物。除了各色鲜艳的丝线以外，云锦最显著的特征就是夹金夹银。金线是把纯度很高的黄金做成小金叶，夹进乌金纸内，经过成千上万次的锤打，金叶才会慢慢地、均匀地延展开来，成为金箔，捶成的金箔只有0.12微米厚，轻微地呼吸就能把它吹走，之后把金箔糊成长条，用顶端装有石头的木棍将金箔辗平，再用刀切成丝，这是扁金线，把扁金线与丝线一起搓捻，就成为圆金线。

　　在织造现场，你看到织手不停的过管绕线，你以为她织的很快，其实不然，一根纬线上的图案越多，用色越多，织手在同一纬线上绕线就越多，所以，云锦织造是很慢的，加上云锦用料多为金银羽毛等名贵材料，在古时候能穿着的也只有皇室贵族了。真的是很奢侈的织物啊!